Нейропротекция — это любая стратегия или комбинация стратегий, которая препятствует или замедляет повреждение ткани мозга, а также способствует восстановлению нейронов и их окружения. При этом любой из компонентов ишемического каскада является потенциальной мишенью для применения нейропротективных агентов. Тема нейропротекции чрезвычайно актуальна и сложна. В мире накоплен богатый опыт применения различных нейропротекторов, которые широко используются при хронических и острых нарушениях мозгового кровообращения (ОНМК). Однако лишь немногие из них подтвердили свою эффективность в ходе клинических испытаний (КИ). Патогенез ОНМК хорошо известен. Каждый из компонентов ишемического каскада является потенциальной мишенью для применения нейропротективных агентов. Направлений нейропротекции сегодня множество. В настоящее время продолжается работа над различными направлениями нейропротекции. Например, высокодозная альбуминотерапия, противовоспалительная терапия, пептидная, антиоксидантная нейропротекция, а также эндогенная, включающая так называемое пре- и посткондиционирование. Исторически же все начиналось с блокаторов кальциевых каналов, которые были чрезвычайно эффективны в эксперименте, но, к сожалению, продемонстрировали противоречивые результаты. Каковы же причины неудач многих КИ препаратов-нейропротекторов? Одна из них — запаздывание сроков начала терапии. В подавляющем большинстве случаев нейропротективные препараты назначаются лишь тогда, когда «терапевтическое окно» уже закрыто, то есть в среднем спустя 3—6 часов. В экспериментальных исследованиях это «терапевтическое окно» соблюдают, однако, когда дело доходит до клиники, временной интервал не выдерживается. Что значительно затрудняет проведение эффективной нейропротекции. Кроме того, у пациентов с хронической патологией (хроническими нарушениями мозгового кровообращения) чувствительность к нейропротективным агентам будет совсем не такая, как у здоровых людей. Известно, что инсульты различны не только по своим патогенетическим вариантам, но так же по размерам и локализации очага. А этот фактор также часто не учитывается, что в конечном счете приводит к неудачам при клинических исследованиях. Нейропротективная терапия при острых и хронических нарушениях мозгового кровообращения требует дифференцированного подхода на всех этапах развития патологического процесса с учетом многофакторности патогенеза сосудистых заболеваний головного мозга.
